在數字化大潮席卷而來的今天，3D打印作為以數據為核心的新興制造型技術，與物聯網、云計算、大數據、區塊鏈、人工智能等新興技術加快結合，正為各個行業的發展和升級注入創新動能。身處其中的每一個普通人，也逐漸認識到3D打印給生活生活所帶來的影響。
目前，國內3D打印產業在浙江省、湖北省、廣東省、陜西省、北京市等省市得到較快發展。在政府的大力支持下，3D打印行業快速發展，3D打印產業園不斷涌現。目前，國內3D打印產業園主要分布在沿海地區，中部地區也有形成產業集聚區。
相較于傳統制造工藝，3D打印技術擁有快速成型、制造精度高、復雜結構成型能力好等多種優勢。制造業許多細分場景逐漸使用3D打印進行產品原型制作，或直接將3D打印用于零部件、整機生產，3D打印在工業領域的應用范圍逐漸增多。
從3D打印產業鏈來看，可以根據上中下游分為3D打印材料、3D打印服務、3D打印設備、和3D打印應用。從設備類型來看，3D打印機主要分為消費級和工業級。工業級3D打印機速度更快、精度更高，在航空航天、汽車制造、醫療等領域應用廣泛。
據IDC《中國3D打印機市場半年度追蹤報告》顯示，自2015年起，中國工業級3D打印機(25K美金及以上設備)出貨量及銷售額均持續增長，2019年上半年出貨量同比增長5.1%，銷售額同比增長9.3%。IDC預計，2019年全年銷售額規模有望超過27億元人民幣。
IDC的統計數據顯示，目前工業級3D打印的主要應用仍為手板(產品在定型前少量制造的驗證樣件)生產，占比高達84.1%，用于成品生產的占比僅為10.1%(其余5.8%為生產輔助設備生產)，這意味著3D打印在工業生產上擁有較大的發展潛力。
通常來講，3D打印手板模型都要通過激光快速成型機做首件，經過打磨拋光，是一種拿去作模具的模型件。3D打印手板的優點是縮小了生產成本和時間成本，進一步驗證產品設計者的創意設計的可能性，為企業批量化制造某種產品提供更加可靠的保障。
除了汽車、飛機、輪船等零部件制造可以借助3D打印外，機器人外殼、醫療手術導板也可以借助3D打印進行制造。目前，國內外許多公司都開始使用3D打印技術制造機器人外殼和一些塑料部件，一般情況下是使用3D打印光敏樹脂材料來打印機器人外殼手板，而機器人內部的功能性手板可以采用尼龍材料來打印。
在傳統制造業，企業需要根據客戶需求確定工廠規模和生產線，還要考慮零部件倉儲、交貨周期、庫存數量、運輸成本等一系列生產因素，以及隨之增長的勞動力、稅收的變化。所有這些都意味著大量的成本和風險，而建立在3D打印基礎之上的按需制造方式，有望改變傳統制造的產品交付方式，使工業產品制造更加高效和智能。
有研究人員指出，隨著醫療、汽車、能源、航空航天等精細化產品制造要求的逐步顯現，輕量化設計將成為未來3D打印產業發展的重要方向。3D打印的零部件能夠實現減重，也是3D打印與普通產品制造工藝相比的一大優勢。新能源汽車、人工骨架、火箭載荷的減重，很有可能成為各國重點研究的內容。
值得注意的是，3D打印材料的發展與高附加值定制化需求的挖掘，將成為整個3D打印市場規模進一步擴張的兩大動力，高效率、低價格、高質量，也逐漸成為了3D打印生產服務的主流要點。2020年，品質優良的工業級3D打印機將為工業產品制造提供更多助力。
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